Chez le chien, des griffes trop longues ne sont pas qu'une question d'esthétique : elles gênent la marche, peuvent se casser ou s'incarner, et modifient l'appui des pattes. Beaucoup de maîtres redoutent de les couper. Avec la bonne méthode, c'est pourtant simple et indolore.
Faut-il couper les griffes de son chien ?
Un chien qui marche beaucoup sur des surfaces dures use naturellement ses griffes. Mais les chiens moins actifs, âgés, ou ceux qui marchent surtout sur l'herbe ont souvent besoin d'une coupe régulière. Un bon repère : si vous entendez les griffes cliqueter sur le carrelage, il est temps.
N'oubliez pas l'ergot, cette griffe située plus haut sur la patte, qui ne s'use pas et peut s'incarner si on l'oublie.
Repérer la pulpe, la zone à ne pas couper
À l'intérieur de la griffe se trouve la pulpe, une partie vivante irriguée et sensible. Il ne faut jamais couper dedans. Sur une griffe claire, elle se voit en transparence (partie rosée) : coupez à quelques millimètres devant. Sur une griffe noire, avancez très progressivement, par petites tranches, jusqu'à voir apparaître un point sombre au centre : c'est le signal pour s'arrêter.
La méthode pas à pas
- Utilisez un coupe-griffes adapté à la taille de votre chien, bien aiguisé.
- Choisissez un moment calme et installez votre chien confortablement.
- Tenez fermement mais doucement la patte, coupez seulement la pointe, d'un geste net.
- Récompensez après chaque griffe, et faites des pauses.
- Gardez de quoi arrêter un petit saignement (poudre hémostatique) au cas où.
Habituer son chien progressivement
Manipulez régulièrement les pattes de votre chien, même sans couper, en associant cela à des friandises. Un chiot habitué tôt acceptera l'exercice sans problème. Nul besoin de tout faire d'un coup : une ou deux griffes par jour, c'est déjà bien au début.
Quand faire appel à un professionnel
Si votre chien se débat, s'il a des griffes très foncées difficiles à lire, ou si vous n'êtes pas à l'aise, votre vétérinaire ou un toiletteur peut s'en charger et vous montrer le geste. Mieux vaut demander que risquer de blesser.
En résumé
Couper les griffes de son chien, c'est un geste d'entretien simple une fois qu'on sait repérer la pulpe et couper seulement la pointe. Le bon outil, un chien détendu, des récompenses et de la progressivité suffisent. Sans oublier l'ergot, et le vétérinaire en cas de doute.
